A Ilha do Cardoso fica a 1 hora de barco de Cananéia, município com menos de 10.000 habitantes e a 300 km de São Paulo. Na Ilha encontramos o Parque Estadual da Ilha do Cardoso, fundado em 1962, com mais de 22 mil hectares, existem interessantes ruínas de construções coloniais do ano de 1502 e muitos sambaquis, que são amontoados de conchas e moluscos com mais de três mil anos, vestígios arqueológicos de restos alimentares de populações pré-históricas.

Hoje, a ilha é habitada por seis comunidades, dentre elas a Vila do Marujá, o principal vilarejo de pescadores, no sul da ilha. Muitas destas casas caiçaras costumam virar pensão nos finais de semana, feriados e férias, quando as pousadas da ilha ficam lotadas de visitantes. A Ilha impressiona pelo relevo. Montanhas de 800 m de altura convivem com planícies, dunas, mangues, dez praias gigantescas que abrigam raras espécies de animais.