Fundado em 1957, o Zoológico de São Paulo é considerado um dos maiores do mundo, ocupando uma área de aproximadamente 10 alqueires em matas naturais, onde vivem 413 espécies totalizando cerca de 3.000 animais. O Zoológico, junto com o Jardim Botânico e o Hospital Psiquiátrico de São Paulo, fazem parte do Parque Estadualdas Fontes do Riacho do Ipiranga, área de proteção nacional.
Também é considerado um dos mais importantes do mundo, porque muitos animais que abriga estão ameaçados de extinção ou mesmo já desapareceram em estado livre, como é o caso do Tamanduá - Bandeira, Cachorro Vinagre, Gorila, Zebra de Grevy entre muitos outros. Sua missão é conservar e multiplicar os animais, tanto para evitar o desaparecimento das espécies, como para realização de programas de repovoamento e como uma consequencia criando um espaço para o lazer e Educação Ambiental.
O Zoológico expõe seus animais dentro de um critério zoogeográfico, evitando o uso de jaulas e grades , mas privilegiando o ambiente natural através de ilhas, grutas, tanques etc; o que facilita a
