Localizada no litoral sul do Rio de Janeiro, a Ilha Grande possui uma área de mata nativa e uma diversidade biológica raramente encontradas no Brasil. Os 187 quilômetros quadrados de área são divididos entre montanhas e praias, além de cachoeiras e vegetação exuberante. Os primeiros habitantes do local foram os índios Tamoios, que o chamavam de "Ipaum Guaçu", que significa Ilha Grande.

Logo depois do descobrimento do Brasil, em 4 de janeiro de 1502, os portugueses desembarcaram na Ilha pensando ser Angra dos Reis. A partir desta data, a enorme porção de terra próxima ao continente serviu de esconderijo a piratas, que buscavam madeira e água potável. As fazendas de café predominavam no período colonial.

As 106 prais ao longo de 155 quilômetros de costa podem ser divididas em dois grupos: aquelas voltadas para o continente, com águas calmas e que geralmente possuem cais de atracação, e as praias voltadas para o mar aberto, com areia fina e uma paisagem de deixar qualquer um boquiaberto.

Os destaques são a praia de Lopes Mendes, a do Aventureiro e a pequena Caxadaço. O pico do Papagaio tem 990 metros de altu